Met dit instrument kon de sterkte van een elektrische stroom gemeten worden uit de hoeveelheid water die in een bepaalde tijd ontleed werd. Twee koolplaten die in in het glazen vat hangen dienen als elektrodes voor de ontleding. De volumetoename van de ontledingsproducten (waterstof en zuurstof) kan worden afgelezen. De eigenlijke voltameter is een stolp, voorzien van een schaalverdeling van 0-40 kubieke Parijse duimen, die over de twee koolelektroden heen past en met drie beugels om de rand van de glazen pot hangt.