Als boven bij de elektroscoop een geladen object wordt gehouden zullen door inductie de twee goudblaadjes dezelfde lading krijgen en elkaar daardoor afstoten.

Door middel van een horizontaal staafje is de plaat van de elektroscoop, waaraan gekoppeld de goudblaadjes, verbonden met een vaste, verticaal gemonteerde condensatorplaat. Daartegenover is een door scharnieren beweegbare condensatorplaat geplaatst. Door middel van de condensator kan de spanning die in de elektroskoop wordt gededecteerd opgevoerd worden.

Op de elektroscoop kan een kaars geplaatst worden. Als men een geladen voorwerp in de vlam houdt zullen de goudblaadjes gaan uitwijken. Hiermee wordt aangetoond dat de gassen van een vlam de elektriciteit geleiden.

In het houten kistje zitten vier elektrometers en condensatorplaten voor de grondproef van Volta. De meest linkse elektroscoop is identiek aan ES-78, een elektroscoop geschikt om een kaars op te zetten. De tweede is een strohalmelektroscoop volgens Volta, gesigneerd 'Dumotiez à Paris'. Het derde en vierde instrument zijn goudbladelektroscopen. Op één daarvan kan een zinken schijf geschroefd worden. Hierbij hoort een geverniste messing schijf met gelakte glazen steel. Verder zijn er nog een losse zinken en een losse messing schijf met glazen steel. Volta toonde aan dat door contact van verschillende metalen of verschillende materialen een potentiaalverschil optreedt. Dit is aantoonbaar in een elektroscoop (elektrometer) die verbonden is met een condensator, die volgens dit principe is opgeladen.